Giorgio Chiellini Jadi Kandidat Utama Direktur Teknik Timnas Italia

Giorgio Chiellini muncul sebagai kandidat terdepan untuk posisi Direktur Teknik Timnas Italia setelah Paolo Maldini mengundurkan diri dari jabatan tersebut pada akhir Juli 2026, hanya 16 hari setelah penunjukan awalnya. Paolo Maldini ditunjuk pada 11 atau 12 Juli 2026 dengan kontrak empat tahun hingga Piala Dunia 2030, namun mengundurkan diri sekitar 27 Juli 2026 akibat kegagalan penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih kepala Timnas Italia, yang terhambat oleh konflik kepentingan. Dalam situasi ini, Leonardo yang menjabat penasihat Maldini juga turut keluar dari FIGC, membuka peluang bagi Chiellini untuk menggantikan posisi Direktur Teknik.

Pencalonan Andrea Pirlo diblokir karena perannya sebagai duta merek global perusahaan taruhan asal Rusia, yang menimbulkan masalah hukum dan moral bagi FIGC.

Paolo Maldini merasa tidak mendapat dukungan penuh dari Presiden FIGC, Giovanni Malagò, yang menjadi alasan utama pengunduran dirinya. "Saya merasa tidak mendapatkan dukungan penuh dari Presiden FIGC dalam mengelola isu penunjukan pelatih," ujar Maldini, menegaskan alasan mundurnya.

Maldini dikenal sebagai mantan kapten Timnas Italia dengan 126 penampilan dan tujuh gol selama 14 tahun, serta lebih memilih jalur manajerial ketimbang menjadi pelatih setelah pensiun. Setelah pengunduran Maldini, Giorgio Chiellini, yang saat ini menjabat Chief Club Affairs Officer di FIGC, langsung diangkat sebagai kandidat utama pengganti Direktur Teknik.

Presiden FIGC, Giovanni Malagò, disebut siap mempertimbangkan Chiellini sebagai Direktur Teknik untuk menjaga kontinuitas federasi di masa transisi. Chiellini telah pensiun dari Timnas Italia pada 2022 dan mengakhiri karier profesional pada Desember 2023, kemudian berperan sebagai Pelatih Pengembangan Pemain di Los Angeles FC. Transisi Chiellini ke posisi manajerial didukung oleh pengalaman luasnya di ruang ganti dan jaringan kelembagaan yang dimilikinya.

Gagalnya penunjukan Andrea Pirlo memicu perdebatan ulang mengenai posisi pelatih kepala Timnas Italia di FIGC.

Jika Chiellini resmi menjadi Direktur Teknik, kemungkinan besar ia akan merekrut Antonio Conte, mantan pelatihnya di Juventus, sebagai pelatih kepala Timnas Italia. Selain Conte, Roberto Mancini juga masuk dalam radar kandidat pelatih kepala baru untuk merumuskan kembali strategi kompetitif tim nasional.