Bangladesh Gantikan India di FIFA ASEAN Cup 2026 di Indonesia

Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) memastikan siap menggantikan India dalam FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung di Indonesia. Keputusan ini muncul setelah India resmi mengundurkan diri karena bentrok jadwal pertandingan persahabatan dengan Brasil.

Menurut diskusi Komite Tim Nasional (NTC) dan BFF, Bangladesh akan ikut serta dalam turnamen yang digelar mulai 23 September hingga 4 Oktober 2026 tersebut. Ini sekaligus menjadi bagian persiapan mereka untuk Kejuaraan Piala SAFF 2026 di Asia Selatan, dilansir dari Bola.

Anggota NTC dan Komite Eksekutif BFF, Sayed Hasan Kanon, mengatakan, "Presiden BFF dan Ketua NTC Tabith Awal meminta pendapat para anggota NTC mengenai apakah akan berpartisipasi dalam Piala FIFA ASEAN atau mengoperasikan turnamen empat negara di Dhaka."

Setelah mempertimbangkan beberapa opsi, keputusan bulat diambil untuk ikut serta dalam FIFA ASEAN Cup. Kanon menambahkan, "Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh."

Mantan kiper Timnas Bangladesh ini juga menjelaskan keuntungan finansial dan fasilitas yang didapatkan dari ikut turnamen tersebut. "Selain itu, Bangladesh akan menerima uang partisipasi sementara tuan rumah akan menyediakan akomodasi serta tiket pesawat, jadi ini adalah pilihan yang bagus bagi kami daripada menggelar turnamen empat negara di Dhaka," ujar Kanon.

Bangladesh yang berada di peringkat 181 FIFA akan tergabung di Grup A Divisi Utama FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Malaysia, Singapura, dan tuan rumah Indonesia.

Sebelumnya, Federasi Sepak Bola India (AIFF) mengumumkan pengunduran diri dari FIFA ASEAN Cup 2026 karena jadwal yang bentrok dengan laga persahabatan melawan Brasil. Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, menjelaskan, "Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF). Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September-6 Oktober)."