Dean Saunders Ingatkan Liverpool Tidak Bergantung pada Alexander Isak

Legenda Liverpool, Dean Saunders, mengingatkan klub agar tidak terlalu bergantung pada penyerang Alexander Isak pada musim 2026/2027. Ia menilai The Reds perlu opsi lain di lini depan karena riwayat cedera Isak yang cukup serius.

Isak didatangkan dengan nilai transfer mencapai 125 juta pound, namun musim debutnya belum maksimal. Dari 22 penampilan, Isak sempat melewatkan pramusim dan mengalami patah tulang kaki saat melawan Tottenham Hotspur, sehingga kontribusinya terbatas.

Meski performanya mulai membaik setelah tampil impresif untuk Timnas Swedia di Piala Dunia, Saunders yakin Isak bisa menjadi pembeda jika tetap fit sepanjang musim.

"Jika Isak tetap fit, dia adalah penyerang yang mampu mencetak 30 gol dalam semusim dan membawa Liverpool bersaing memperebutkan gelar Liga Inggris," ujar Saunders.

Menurut Saunders, Liverpool sebaiknya mendatangkan penyerang tambahan sebelum bursa transfer musim panas ditutup, mengingat Isak melewatkan 30 pertandingan musim lalu akibat cedera dan masalah kebugaran, lebih banyak dibandingkan saat membela Newcastle United yang hanya absen 17 pertandingan dalam dua musim.

Rotasi dianggap penting untuk mengurangi beban Isak dan meminimalkan risiko cedera berulang. Liverpool juga dikaitkan dengan winger Paris Saint-Germain, Bradley Barcola, meski pemain tersebut bukan penyerang murni.

Saunders juga menyoroti potensi striker muda Liverpool, Lewis Koumas, sebagai opsi alternatif. Koumas tampil menjanjikan dalam laga pramusim melawan Sunderland dengan mencetak satu gol dalam kemenangan 4-2.

Koumas sebelumnya sukses dipinjamkan ke Hull City dan membantu klub tersebut promosi ke Premier League melalui babak play-off.

"Liverpool selalu memberi kesempatan kepada pemain muda yang tampil tajam. Saya berharap Lewis mendapat kesempatan itu," kata Saunders.

Meski optimistis, Saunders mengingatkan persaingan di Liverpool sangat ketat. Ia meminta Koumas memanfaatkan setiap kesempatan dan belajar dari pemain terbaik di sesi latihan.

Saunders juga menyebut pelatih Timnas Wales, Craig Bellamy, yang pernah menyatakan posisi terbaik Koumas adalah sebagai penyerang tengah, yang bisa menjadi pertimbangan pelatih Liverpool, Andoni Iraola.

"Dia harus terus belajar dari pemain-pemain terbaik Liverpool di sesi latihan dan selalu siap ketika kesempatan datang. Saya yakin peluang itu akan tiba," tutup Saunders.