Liverpool Hadapi Potensi Kehilangan Curtis Jones ke Inter Milan

Liverpool menghadapi kemungkinan kehilangan Curtis Jones, pemain binaan akademi mereka, setelah Inter Milan menunjukkan minat serius untuk merekrutnya, dilansir dari Bola.

Inter Milan menjadikan Jones sebagai target utama untuk memperkuat lini tengah pada bursa transfer musim panas ini. Klub Italia itu mengajukan tawaran awal sebesar 21 juta pound yang ditolak Liverpool, kemudian menyiapkan proposal baru senilai 30 juta poundsterling. Meski masih di bawah nilai valuasi Liverpool sebesar 35 juta pound, negosiasi dilaporkan terus mengalami perkembangan positif.

Jones yang kesulitan mendapatkan menit bermain reguler dalam beberapa musim terakhir disebut siap mencari tantangan baru di luar klub masa kecilnya.

Steven Gerrard, legenda Liverpool yang mengagumi bakat Jones sejak akademi, memberikan pujian tinggi terhadap kemampuan teknik sang gelandang.

"Secara teknik, kemampuan menggiring bola, mengolah bola, dan kontrol bola dalam ruang sempit, Curtis lebih bertalenta daripada saya," ujar Gerrard.

Gerrard juga mengenang pengalaman melatih Jones di tim U-18 Liverpool dan menilai sang pemain selalu tampil gemilang dalam laga besar melawan Everton maupun Manchester United.

"Setiap kali Curtis bermain untuk saya melawan Everton dan Manchester United, dia selalu menjadi pemain terbaik. Itu menunjukkan dia memiliki kualitas yang dibutuhkan untuk bermain di Liverpool," tambah Gerrard.

Manajer Liverpool, Andoni Iraola, menegaskan keinginannya mempertahankan Jones yang dianggap bukan hanya pemain berkualitas, tapi juga putra daerah yang memahami identitas klub.

"Bagi saya, dia adalah pemain yang sangat hebat. Saya berharap dia tetap bersama kami dan terus menunjukkan performa terbaiknya. Sangat penting memiliki pemain lokal seperti dirinya. Saya juga menyukai karakternya dan berharap kami bisa mempertahankannya bukan hanya musim ini, tetapi lebih lama lagi," ujar Iraola.

Namun, ketertarikan Inter Milan membuat masa depan Curtis Jones di Anfield semakin tidak pasti.