Roberto Mancini Minta Maaf dan Kembali Latih Timnas Italia

Roberto Mancini kembali ditunjuk sebagai pelatih Timnas Italia dan menyampaikan permintaan maaf atas keputusannya meninggalkan posisi tersebut pada 2023 demi melatih Timnas Arab Saudi, seperti dilansir dari Bola.

Pelatih berusia 61 tahun ini menyesali keputusannya dan bertekad membawa Italia kembali ke performa terbaik setelah gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.

"Saya benar-benar minta maaf. Rasanya seperti kehilangan wanita yang paling Anda cintai. Itu berarti Anda melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dilakukan," ujar Mancini.

"Jadi saya minta maaf, sungguh sangat menyesal atas semua yang telah terjadi selama tiga tahun terakhir. Sekarang saya akan mencoba membawa tim nasional kembali ke tempat yang seharusnya," lanjutnya.

Italia mengalami masa sulit setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2026, memicu pengunduran diri Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Gabriele Gravina, dan pelatih Gennaro Gattuso pada April lalu setelah kalah dalam babak play-off dari Bosnia-Herzegovina.

Mancini sebelumnya berhasil membawa Italia menjuarai Euro 2020, namun mundur secara tiba-tiba pada Agustus 2023 sebelum menerima tawaran melatih Timnas Arab Saudi dua pekan kemudian.

Pelatih yang pernah menangani Inter Milan dan Manchester City ini mengakui bahwa kesalahan terbesar yang ia buat adalah buruknya komunikasi dengan Gravina.

"Itu sepenuhnya kesalahan saya. Saya gagal menjaga komunikasi yang baik dengan Gravina," kata Mancini.

Laga pertama Mancini di periode keduanya bersama Italia akan berlangsung pada 25 September menghadapi Belgia di UEFA Nations League di Stadion Olimpico, Roma.

Mancini sadar bahwa tidak semua pendukung akan langsung menerima kembalinya dia sebagai pelatih setelah kepergiannya tiga tahun lalu.

"Saya sadar akan ada orang-orang yang menentang saya," ujarnya.

"Tapi saya berharap tim bisa bermain dengan baik sehingga mungkin mereka bisa memaafkan saya."

Mancini bukan pilihan utama FIGC karena sebelumnya federasi mencoba menggaet Carlo Ancelotti dan Pep Guardiola yang menolak tawaran tersebut. Andrea Pirlo juga dicoret dari kandidat karena alasan politik terkait sponsor dari perusahaan asing.