Roberto Mancini Kembali Pimpin Timnas Italia dengan Misi Kebangkitan

Roberto Mancini resmi kembali memimpin Timnas Italia untuk periode kedua dengan tujuan mengembalikan kejayaan sepak bola Italia, diumumkan oleh Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Giovanni Malago, pada 28 Juli 2026.

Selain menunjuk Mancini sebagai pelatih, FIGC juga mengangkat Claudio Ranieri sebagai direktur teknik menggantikan Paolo Maldini. Mancini menggantikan Gennaro Gattuso yang mundur setelah Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026.

Malago mengatakan, "Hari ini kami memiliki pelatih baru dan direktur teknik baru." Ia menambahkan, "Saya merasa sosok yang tepat untuk menjadi pelatih Timnas Italia adalah Roberto Mancini. Ada banyak pertimbangan yang mendasari keputusan ini dan saya bertanggung jawab penuh atas pilihan tersebut."

Mancini sebelumnya melatih Italia dari 2018 hingga 2023 dengan prestasi membawa Italia juara Euro 2020 dan mencatatkan rekor 37 pertandingan tanpa kekalahan. Namun, ia sempat mundur pada 2023 untuk melatih Timnas Arab Saudi dan klub Al Sadd di Qatar sebelum kembali ke Italia.

Debut Mancini pada masa kepelatihan kedua akan berlangsung di UEFA Nations League melawan Belgia pada 25 September 2026. Timnas Italia tergabung di grup berat bersama Belgia, Prancis, dan Turki.

Malago mengingatkan agar publik tidak membebani Mancini dengan ekspektasi berlebihan karena waktu persiapan yang singkat. "Pelatih baru hanya memiliki dua sesi latihan sebelum pertandingan pertama," ujarnya.

"Kami harus memaksimalkan pemain yang kami miliki dan berusaha mempertahankan peringkat Eropa. Jika melihat kekuatan lawan seperti Prancis, Belgia, dan Turki, semua merupakan tim yang tampil di Piala Dunia," tambah Malago.

Tugas utama Mancini adalah mengakhiri puasa Italia di Piala Dunia yang terakhir kali diikuti pada 2014. Italia belum mencapai babak gugur sejak juara pada 2006, dan prestasi besar terakhir adalah juara Euro 2020 lewat adu penalti melawan Inggris.