UEFA Siapkan Penantang untuk Gianni Infantino di Pemilihan Presiden FIFA

Posisi Gianni Infantino sebagai Presiden FIFA menghadapi tekanan serius menjelang pemilihan presiden berikutnya setelah sejumlah kontroversi muncul selama Piala Dunia 2026, khususnya terkait keputusan mengizinkan pemain Timnas Amerika Serikat, Folarin Balogun, tampil meski menerima kartu merah sebelumnya. Keputusan ini memicu dugaan intervensi politik setelah Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mengaku ikut campur dalam kasus tersebut. Situasi ini menimbulkan desakan agar Infantino mundur dari jabatannya. Legenda Timnas Inggris, Gary Lineker, menyatakan posisi Infantino sudah "tidak dapat dipertahankan".

Dukungan federasi anggota UEFA untuk kandidat penantang Infantino semakin menguat, terutama setelah UEFA mengkritik keputusan menangguhkan hukuman Balogun dan menyebutnya "melewati garis merah".

Seorang sumber senior sepak bola mengatakan kekuatan Infantino telah memudar dan ia kini terisolasi, berpotensi kehilangan pengaruh sebagai presiden FIFA. Meskipun Infantino tidak terlibat langsung, keputusan tersebut sepenuhnya diambil oleh Ketua Komite Disiplin FIFA, Mohammad Al Kamali, namun sorotan tetap mengarah ke Infantino.

Sejumlah federasi UEFA mulai mempertimbangkan kandidat lain, termasuk Dariusz Mioduski, pemilik Legia Warsawa, yang dibahas oleh federasi Bosnia dan Herzegovina, Norwegia, Swedia, Jerman, dan Spanyol. Presiden UEFA, Aleksander Ceferin, dinilai memiliki kapasitas untuk maju namun memilih tetap memimpin UEFA dan menghindari konfrontasi langsung dengan Infantino.

Federasi Belgia dan Polandia juga siap mendukung Presiden Paris Saint-Germain, Nasser Al Khelaifi, jika ia bersedia maju, meski Khelaifi dikabarkan tidak berminat mencalonkan diri. Di luar UEFA, Presiden CONCACAF, Victor Montagliani, dan Presiden Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF), Patrice Motsepe, juga disebut sebagai calon potensial penerus Infantino.