Pelatih Malaysia Tan Cheng Hoe Optimis Tim Lolos Semifinal Piala AFF 2026

Pelatih Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, tetap optimis anak asuhnya akan lolos ke semifinal Piala AFF 2026 meski kalah 0-2 dari Thailand. Malaysia masih berada di posisi kedua Grup B dengan enam poin dari tiga pertandingan dan menyisakan satu laga penentuan.

Malaysia akan menghadapi Filipina dalam laga terakhir grup yang digelar di Stadion Kuala Lumpur pada Sabtu, 8 Agustus 2026. Kemenangan menjadi syarat mutlak untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya, menurut sumber dari Bola.

Tan Cheng Hoe menilai kombinasi pemain senior berpengalaman dan pemain muda membuat skuad Malaysia lebih seimbang dan meningkatkan peluang mereka ke semifinal.

"Saya sebagai pelatih menerima hasil apa pun karena ini adalah ujian terbaik untuk para pemain muda dan juga kombinasi pemain senior. Tentu kami mengharapkan hasil yang memihak kepada kami untuk melaju ke babak berikutnya," ujar Tan Cheng Hoe.

Dia menambahkan bahwa mentalitas positif sangat penting untuk menghadapi pertandingan terakhir. Menurutnya keberhasilan tidak hanya ditentukan oleh kualitas pemain tapi juga mental yang kuat.

"Dalam sepak bola, terkadang meski kita memiliki pemain-pemain terbaik sekalipun, hal itu tidak menjamin kemenangan. Oleh karena itu, kami harus memiliki mentalitas yang positif," kata Tan Cheng Hoe.

Pelatih berusia 58 tahun ini juga menegaskan dukungan pengalaman pemain senior dan semangat pemain muda menjadi ujian terbaik bagi tim.

Tan Cheng Hoe mengingatkan anak asuhnya agar tidak terbebani tekanan saat bermain dan lebih fokus pada kepercayaan diri yang dibangun oleh dukungan dari rekan setim.

"Sebagai pelatih, saya selalu menekankan agar pemain tidak terlalu memikirkan tekanan saat berlaga. Yang terpenting adalah dukungan dari rekan tim karena itu mampu meningkatkan rasa percaya diri setiap pemain di lapangan," ujarnya.