Enzo Maresca Targetkan Pangkas Jarak dengan Arsenal di Musim Perdana

Enzo Maresca menegaskan target utama Manchester City musim ini adalah memangkas jarak dari Arsenal yang menjadi juara Premier League musim lalu. Target ini disampaikan menjelang pertandingan Community Shield 2026 di Cardiff pada Minggu malam, 16 Agustus 2026, yang menjadi pertemuan resmi pertama antara Maresca dan Arsenal.

Manchester City menutup musim lalu dengan tertinggal tujuh poin dari Arsenal, sehingga pertandingan Community Shield menjadi ajang penting untuk mengukur kemampuan kedua tim sebelum liga dimulai.

Maresca mengatakan bahwa Arsenal selalu menang dalam tiga pertemuan Community Shield sebelumnya melawan City. Namun, ia menegaskan bahwa laga ini bukan sekadar pertandingan persahabatan, melainkan final yang harus dimenangkan City sebagai trofi pembuka musim.

"Arsenal sudah menunjukkan dalam beberapa tahun terakhir bahwa mereka selalu berada di sana. Mereka adalah tim yang luar biasa, dikelola dengan baik, dilatih dengan baik oleh Mikel, dan tahun lalu mereka memenangkan Premier League," ujar Maresca.

"Tetapi kami adalah City, kami ingin memangkas jarak. Pramusim berjalan dengan baik, sekarang kami harus berkompetisi, memenangkan pertandingan dan meraih gelar," tegas Maresca.

Community Shield di Cardiff menjadi kesempatan praktis untuk melihat sejauh mana jarak kedua tim sebelum Premier League dimulai. Maresca menegaskan pentingnya level kompetisi penuh dari para pemain City di laga ini.

"Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah trofi. Ketika trofi diperebutkan dalam sebuah final, Anda berada di sana untuk memenangkan pertandingan, sama sekali bukan laga persahabatan," kata Maresca.

Ia menambahkan bahwa pramusim berjalan dengan baik dan menuntut semangat tinggi serta mentalitas tepat untuk menghadapi musim panjang ke depan.

"Pramusim berjalan dengan baik. Sekarang kami harus berkompetisi, memenangkan pertandingan dan meraih gelar," jelas Maresca.

Kondisi skuad juga dinilai siap, dengan Erling Haaland yang telah pulih dari masalah ringan di bagian tumit dan siap tampil menghadapi Arsenal. "Dia baik-baik saja. Dia mengalami sedikit masalah di bagian belakang tumit, tetapi dia baik-baik saja," ujar Maresca.

"Semua pemain dalam kondisi fit, tetapi kami tahu beberapa dari mereka baru kembali dua hari lalu setelah liburan musim panas," tambahnya.

Maresca menargetkan trofi Community Shield sebagai dorongan awal menuju misi besar di Premier League musim ini, dengan jadwal pertandingan yang padat menanti di depan.