Florida Gelar Kompetisi Tangkap Piton untuk Lindungi Satwa Liar

Florida menggelar Florida Python Challenge 2026, kompetisi resmi tahunan yang melibatkan 907 peserta dari 30 negara bagian AS serta Vietnam dan Kanada untuk menangkap ular piton Burma invasif di Everglades National Forest.

Selama 10 hari, peserta berhasil menyingkirkan 280 piton dari Florida selatan, menjadikan total tangkapan kompetisi ini lebih dari 1.600 piton. Hewan-hewan ini dibunuh secara tidak menyakitkan, dilansir dari Detik iNET.

Tom Rahill memenangkan hadiah utama sebesar USD 10.000 karena berhasil menangkap 96 ular. Sementara Rahm Levinson mendapat USD 1.000 untuk piton terpanjang dengan ukuran 5 meter. Hadiah lain sebesar USD 14.000 dibagikan di berbagai kategori.

Beberapa pemenang lain termasuk Christina Kraus dengan 36 piton terbanyak dan Taylor Stanberry dengan 34 piton. Di kategori militer, Stephen Payton dari U.S. Army menangkap 3 piton terbanyak.

"Jumlah piton invasif yang disingkirkan dari Everglades selama Florida Python Challenge 2026 merupakan kemenangan besar bagi satwa liar asli Florida, serta menjadi bukti nyata dari apa yang bisa dicapai melalui kemitraan yang kuat dan partisipasi publik," ujar ketua Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), Rodney Barreto.

Sejak 2017, FWC dan South Florida Management District telah menyingkirkan lebih dari 19.000 ular piton dari negara bagian tersebut. Piton Burma diketahui merusak ekosistem asli dan memberi tekanan besar pada populasi satwa liar sejak masuk ke Everglades pada 1970-an.

Para peneliti memperkirakan populasi piton di Florida mencapai 100.000 hingga 300.000 ekor, dengan banyak ular tumbuh lebih dari 3,96 meter.

Direktur eksekutif Fish & Wildlife Foundation of Florida, Nick Wiley, menambahkan, "Florida Python Challenge menunjukkan apa yang mungkin terjadi ketika kita semua bersatu demi tujuan konservasi bersama."