KTM Pertimbangkan Akhiri Kerja Sama dengan Maverick Vinales Sebelum MotoGP Inggris 2026

Maverick Vinales terancam kehilangan kursinya di tim KTM sebelum MotoGP Inggris 2026 yang akan digelar pada 7-9 Agustus di Sirkuit Silverstone, Inggris, menurut laporan Motorsport.com. KTM tengah mempertimbangkan untuk mengakhiri kerja sama dengan pebalap asal Spanyol tersebut lebih cepat dari jadwal yang semula diperkirakan, yaitu akhir musim 2026. Seluruh kursi tim pabrikan KTM untuk musim depan sudah terisi, dan tim Red Bull KTM Tech3 dikabarkan ingin menggunakan susunan pebalap baru pada MotoGP 2027.

Laporan menyebut hubungan Vinales dengan KTM memburuk dalam beberapa bulan terakhir, terutama karena kritik vokal Vinales terhadap manajemen KTM soal masa depannya.

"Saya merasa hubungan dengan manajemen semakin rumit karena saya vokal tentang masa depan saya," ujar Maverick Vinales, pebalap KTM.

Ketegangan antara Vinales dan CEO Tech3, Guenther Steiner, juga disebut mempercepat keputusan tersebut.

"Ketegangan dengan Vinales memengaruhi dinamika tim dan mempercepat pembicaraan mengenai masa depan kerja sama," kata Guenther Steiner, CEO Tech3.

Selain masalah hubungan, cedera bahu Vinales yang belum pulih sepenuhnya sejak MotoGP Jerman musim lalu menjadi faktor pertimbangan KTM. KTM berencana menunjuk test rider Pol Espargaro sebagai pengganti Vinales jika keputusan pemutusan kontrak dilakukan sebelum MotoGP Inggris.

Pol awalnya diproyeksikan menggantikan Vinales saat pebalap tersebut menjalani operasi bahu awal musim, namun cedera yang dialami Pol membuat kesempatan itu diberikan kepada Jonas Folger di MotoGP Prancis. KTM sendiri belum memberikan respon resmi terkait rumor tersebut meski sudah dimintai konfirmasi oleh Crash.net. Selain Vinales, pada MotoGP Inggris 2026 juga dipastikan beberapa pebalap reguler absen, seperti Johann Zarco yang digantikan Cal Crutchlow di LCR Honda, serta Fermin Aldeguer yang digantikan Iker Lecuona di Gresini Racing karena cedera.