Timnas Singapura Lolos Semifinal Piala AFF 2026 Setelah Imbang Lawan Indonesia

Timnas Singapura memastikan tempat di semifinal Piala AFF 2026 usai bermain imbang 1-1 melawan Timnas Indonesia di Stadion Jalan Besar, Jumat (7-8-2026), dalam laga terakhir Grup A, seperti dilansir dari Bola.

Hasil ini memperpanjang tren positif Singapura yang mampu bangkit setelah tertinggal lebih dulu. Singapura sempat mengalami situasi sulit saat Song Ui-young hampir menerima kartu merah akibat insiden dengan Ivar Jenner pada menit ke-58, namun setelah tinjauan VAR, kartu kuning kedua dibatalkan untuk Song dan diberikan kepada Jenner, sehingga Singapura tetap bermain dengan 11 pemain.

Singapura memanfaatkan momentum itu dengan menyamakan skor pada menit ke-66 melalui gol Ilhan Fandi, yang merupakan gol ketiganya sepanjang Piala AFF 2026. Tendangan sudut dari Song Ui-young gagal diantisipasi lini belakang Indonesia dan bola diselesaikan menjadi gol oleh Ilhan.

Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, menyatakan kebanggaannya terhadap perjuangan pemain dan staf selama turnamen.

"Saya sangat bangga kepada para pemain dan staf. Perjalanan kami tidak mudah karena tidak banyak yang memberi kami peluang untuk lolos dari grup ini. Namun, kami benar-benar ingin memberikan kenangan indah lagi untuk para suporter," ujar Lee.

Dia menambahkan, "Sebagai pelatih, rasanya menyenangkan melihat tim terus berjuang dan mendapatkan hasil yang dibutuhkan. Mereka fokus pada apa yang bisa mereka kendalikan, mengabaikan keputusan wasit, kesalahan, maupun momen-momen besar dalam pertandingan, lalu terus melangkah."

Lee juga mengungkapkan bagaimana tim pelatih tetap tenang saat keputusan wasit terhadap Song masih dalam peninjauan VAR.

"Kami harus tetap tenang agar bisa memberikan dukungan terbaik kepada tim. Para pemain, termasuk Hariss Harun, juga saling menenangkan sehingga situasi tetap terkendali," kata Lee.

Dalam dua tahun terakhir, Singapura menunjukkan perkembangan positif dengan hanya dua kekalahan dalam 16 pertandingan sejak Kualifikasi Piala Asia 2027 dimulai pada 2025. Mereka mampu bersaing meski melawan tim dengan peringkat dunia lebih tinggi dan banyak pemain kelahiran luar negeri.

Singapura juga bermain tanpa bek Safuwan Baharudin dan penyerang Ikhsan Fandi karena klub masing-masing tidak melepas mereka di luar kalender resmi FIFA. Keberhasilan melaju ke semifinal menjadi pencapaian istimewa karena dalam tujuh edisi terakhir Piala AFF, Singapura hanya tiga kali lolos dari fase grup.

Turnamen ini menjadi yang pertama bagi Gavin Lee sebagai pelatih kepala dan membuka peluang bagi Singapura untuk mencapai final Piala AFF pertama dalam 14 tahun.