Mitchell Baker Tampil di Piala AFF 2026, Indonesia Tersingkir di Fase Grup

Timnas Indonesia dipastikan tersingkir dari Piala AFF 2026 setelah bermain imbang 1-1 melawan Singapura di Stadion Jalan Besar, Jumat 7 Agustus 2026. Hasil tersebut membuat Indonesia finis di posisi ketiga Grup A dengan 6 poin, di bawah Vietnam yang mengumpulkan 10 poin dan Singapura 8 poin, menurut laporan dari Detik Sport. Mitchell Baker, penyerang berusia 19 tahun yang baru dinaturalisasi dan menjadi andalan sejak awal turnamen, gagal memberikan kontribusi maksimal di laga penting ini.

Sepanjang pertandingan, Baker mencatat empat peluang mengancam gawang lawan, termasuk peluang terbaiknya di menit kedua setelah menerima umpan panjang Thom Haye, namun tendangannya berhasil diblok lawan.

Selain itu, tiga sundulan Baker juga gagal menghasilkan gol. Baker sebelumnya tampil tajam dengan mencetak hat-trick saat Indonesia mengalahkan Kamboja 5-1.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan pujian kepada Baker sebagai pelengkap lini depan Indonesia setelah Ole Romeny. "Akhirnya kita punya penebalan striker. Memang salah satu kelemahan kita, kita tipis dari striker.

Selama ini kita bergantung kepada Ole (Romeny). Hari ini Mitchell, saya rasa punya tinggi yang memang diperlukan, 197 sentimeter. Mobilitasnya juga baik tadi kalau kita lihat.

Mudah-mudahan jadi penebalan di striker," ujar Erick usai laga.

Erick menambahkan, "Tapi kembali, kan levelnya kalau FIFA Matchday itu pastikan tim-timnya juga kelasnya seperti Vietnam, Thailand, atau bahkan di atasnya seperti kemarin Bulgaria, kita belum bisa menilai seperti apa nanti, perlu waktu. Tapi apa yang disajikan secara taktikal dari coach John saya rasa sampai hari ini masih sangat positif ya." Baker juga membantu Indonesia menang 3-0 atas Timor Leste dengan mencetak satu gol, tetapi penampilannya menurun saat menghadapi lawan yang lebih berat. Melawan Vietnam, Baker hanya mencatat tiga tembakan dalam 82 menit bermain, dan saat melawan Singapura, ia gagal menyelesaikan peluang emas yang dimiliki.

Dua pertandingan terakhir menunjukkan bahwa Baker belum sepenuhnya siap di level Asia Tenggara, dan jam terbang menjadi pekerjaan rumah menjelang kejuaraan FIFA Asean Cup bulan depan.