Argentina Beri Kebebasan Messi Tentukan Masa Depan di Copa America 2028

Argentina memberikan kebebasan penuh kepada Lionel Messi untuk memutuskan apakah akan tampil di Copa America 2028, menurut Presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA), Claudio Tapia.

Messi, yang berusia 39 tahun, belum menentukan masa depan internasionalnya setelah penampilan gemilang di Piala Dunia 2026 dengan delapan gol dan empat assist, membawa Argentina ke final, dilansir dari Bola.

Tapia menegaskan bahwa keputusan Lionel Messi untuk kembali bermain di Timnas Argentina sepenuhnya merupakan hak pribadi sang pemain.

"Itu sepenuhnya merupakan keputusan pribadi dia," ujar Tapia kepada TyC Sports.

Tapia mengapresiasi performa Messi di Piala Dunia 2026 yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik kariernya.

"Dia harus merasa siap dan memang menginginkannya. Pada 2022, kami juga tidak tahu apakah dia akan bermain pada 2026. Saat itu dia mengatakan akan menjalani semuanya satu pertandingan demi satu pertandingan. Kami kemudian melihatnya tampil dalam level terbaik, bahkan mungkin yang terbaik," tambah Tapia.

Messi memiliki catatan impresif bersama Argentina, termasuk 207 penampilan dan 125 gol, serta membawa negara menjuarai Piala Dunia 2022 dan Copa America pada 2021 dan 2024.

"Kami harus bangga kepadanya. Semoga dia terus menikmati sepak bola, kami juga bisa terus menikmatinya saat bermain, dan semoga dia membuat keputusan yang menurutnya paling tepat," kata Tapia.

Selain Messi, masa depan pelatih Lionel Scaloni juga menjadi perhatian. Kontrak Scaloni akan berakhir pada akhir 2026, dan ia akan mengevaluasi kariernya setelah kekalahan di final Piala Dunia 2026.

Tapia berharap Scaloni tetap memimpin Timnas Argentina.

"Rencana A saya, rencana B saya, dan rencana C saya adalah Scaloni. Saya ingin dia melanjutkan pekerjaannya dan kami semua juga menginginkan hal yang sama," tegas Tapia.

Namun, keputusan akhir tetap ada pada Scaloni sendiri.

"Saya harus menghormati keputusannya. Biarkan dia memikirkannya dan mengambil keputusan yang menurutnya benar. Saya tidak bisa menahannya jika dia merasa tidak lagi memiliki motivasi atau tidak melihat jalan menuju kesuksesan berikutnya," tambah Tapia.