Gianni Infantino Bantah Tuduhan Pembayaran UEFA pada Perempuan

Presiden FIFA, Gianni Infantino, membantah laporan yang menyebut UEFA memberikan pembayaran enam digit kepada seorang perempuan yang diduga memiliki hubungan dengannya saat Infantino menjabat sebagai Sekretaris Jenderal UEFA, dilansir dari Bola.

Laporan investigasi The Daily Telegraph mengungkapkan adanya pembayaran dari UEFA, tetapi Infantino melalui juru bicaranya menegaskan tuduhan itu tidak benar dan tidak pernah ada laporan perilaku tidak pantas dari karyawan UEFA maupun FIFA.

"Presiden FIFA Gianni Infantino dengan tegas menyangkal tuduhan ini, dan tuduhan tersebut sama sekali tidak benar," ujar juru bicara Infantino.

"Setiap insinuasi mengenai perilaku tidak pantas atau pelanggaran statuta maupun regulasi merupakan tindakan pencemaran nama baik," tambah pernyataan tersebut.

UEFA mengonfirmasi pembayaran kepada perempuan tersebut sebagai kompensasi saat meninggalkan organisasi, termasuk biaya program MBA di sekolah bisnis lokal. UEFA membantah adanya pelanggaran aturan dan menyatakan seluruh pembayaran sesuai regulasi saat itu.

Infantino bergabung dengan UEFA sejak 2000 dan menjabat sekretaris jenderal dari 2009 hingga 2016 sebelum terpilih sebagai Presiden FIFA pada 2016.

Laporan ini menambah tekanan pada posisi Infantino sebagai Presiden FIFA, yang sebelumnya mendapat sorotan akibat rencana kontroversial menjual sebagian kepemilikan perusahaan pengelola turnamen kepada investor swasta.

UEFA sempat mengancam boikot kompetisi FIFA jika rencana tersebut tidak dibatalkan. Infantino meminta maaf atas kesalahan proses namun tidak mengundurkan diri setelah mendapat dukungan dari pejabat senior FIFA.

Dukungan terhadap Infantino terbagi, beberapa asosiasi sepak bola Eropa menarik dukungan, sementara konfederasi Amerika Selatan dan Afrika serta federasi sepak bola Meksiko dan Argentina masih mendukungnya.

Dengan tuduhan baru yang dibantahnya, tekanan politik dan tantangan mempertahankan kredibilitas kepemimpinan Infantino di FIFA terus berlanjut.