China Berikan Penghargaan Anumerta untuk Dua Personel Penjaga Pantai di Laut China Selatan

China memberikan penghargaan anumerta kepada dua personel Penjaga Pantai yang tewas saat menjalankan tugas menjaga hak maritim di Laut China Selatan pada 11 Agustus 2025, menurut dilansir dari Bloombergtechnoz.

Kedua personel tersebut, Yi Xinyu dan Cheng Long, yang berusia 21 dan 25 tahun, menerima status martir dari Pasukan Polisi Bersenjata Rakyat China. Penghargaan ini menjadi konfirmasi resmi korban jiwa China pertama dalam bentrokan di perairan sengketa sejak insiden tabrakan pesawat AS tahun 2001.

Meski pengumuman tidak menjelaskan penyebab kematian, insiden itu bertepatan dengan tabrakan antara kapal Penjaga Pantai China dan kapal perang Angkatan Laut China di dekat Beting Scarborough. Salah satu kapal sedang mengejar kapal Penjaga Pantai Filipina saat bentrokan terjadi.

Juru bicara Penjaga Pantai Filipina menyatakan tabrakan tersebut menyebabkan kerusakan parah pada haluan kapal Penjaga Pantai China. Gambar yang dirilis stasiun televisi pemerintah Filipina menunjukkan kerusakan berat pada kapal China, tetapi Beijing tidak mengonfirmasi adanya korban jiwa setelah insiden.

Kematian Yi Xinyu dan Cheng Long menjadi korban jiwa pertama yang diakui secara resmi China akibat operasi atau konfrontasi di Laut China Selatan sejak 2001, ketika pilot Angkatan Laut China Wang Wei tewas dalam tabrakan dengan pesawat pengintai AS.

Insiden 2001 memicu perdebatan antara Beijing dan Washington mengenai pihak yang bertanggung jawab. AS kemudian menyatakan penyesalan secara hati-hati, dan China membebaskan 24 awak pesawat AS yang ditahan beberapa hari setelah kejadian.

China diketahui cenderung enggan mengungkap korban jiwa dalam operasi militernya. Setelah bentrokan perbatasan dengan India pada 2020 yang menewaskan personel China, laporan resmi terkait korban baru dirilis sekitar delapan bulan kemudian.