Federasi Sepak Bola India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026

Federasi Sepak Bola India (AIFF) memutuskan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 setelah FIFA menolak proposal mereka untuk mengirimkan skuad muda, karena jadwal turnamen berbenturan dengan laga persahabatan melawan Timnas Brasil, dilansir dari Bola.

AIFF awalnya berencana mengirimkan skuad U-23 atau tim 'B' untuk FIFA ASEAN Cup 2026, namun FIFA mewajibkan partisipasi penuh dari tim nasional senior.

Menurut laporan India Sports Hub, keputusan mundur ini bisa menyebabkan kerugian besar bagi AIFF karena FIFA ASEAN Cup merupakan kejuaraan resmi yang masuk kalender internasional FIFA.

"India kini terancam melewatkan edisi perdana yang bersejarah ini jika AIFF memprioritaskan laga melawan Brasil, yang akan menjadi salah satu pertandingan internasional paling bergengsi dalam kalender sepak bola India baru-baru ini," ujar laporan India Sports Hub.

AIFF sempat menjajaki solusi mengirimkan skuad U-23 atau tim 'B' ke FIFA ASEAN Cup sementara tim senior fokus menghadapi Brasil, namun FIFA menolak permintaan ini.

"FIFA menolak permintaan tersebut dan mewajibkan partisipasi penuh dari tim nasional senior. Hal ini membuat AIFF dihadapkan pada keputusan yang jelas namun berat: berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup perdana dengan tim senior atau mundur sepenuhnya dari turnamen," kata laporan tersebut.

FIFA ASEAN Cup 2026 akan diikuti oleh 14 tim yang dibagi dalam dua divisi berdasarkan peringkat. Divisi Utama yang terdiri dari delapan tim akan digelar di Indonesia, sementara Divisi Tantangan akan berlangsung di Hong Kong.

Berbeda dengan turnamen biasa, juara grup di setiap divisi langsung melaju ke babak final tanpa babak semifinal.