AIFF Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 demi laga lawan Brasil

Federasi Sepak Bola India (AIFF) menyatakan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang dijadwalkan berlangsung 21 September hingga 6 Oktober 2026. Keputusan ini diambil setelah Timnas India memilih memusatkan persiapan untuk laga uji coba menghadapi Timnas Brasil di Kolkata pada 3 Oktober 2026.

Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, menjelaskan penolakan tersebut dipicu bentroknya jadwal serta batasan aturan FIFA yang hanya mengizinkan maksimal empat pertandingan dalam satu window internasional. AIFF tidak bisa mengikuti turnamen karena komitmen uji coba yang telah dibuat dengan Federasi Sepak Bola Brasil.

Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Federasi Sepak Bola Brasil. Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September - 6 Oktober), ujar Chaubey via Hindustan Times.

Dilansir dari Bola, perubahan rencana India turut memengaruhi peta persaingan grup karena sebelumnya AIFF mengundang Timnas India sebagai tim tamu bersama tuan rumah Timnas Indonesia, Malaysia, dan Singapura.

Dalam tiga tahun terakhir, India sudah empat kali bertanding melawan Singapura dan Malaysia. Kami bisa saja bertemu mereka lagi di lain kesempatan. Tapi melawan Brasil? Itu mungkin cuma terjadi sekali seumur hidup bagi para pemain India, lanjutnya.

Dilansir dari Bola, AIFF kemudian berencana memanfaatkan sisa jendela FIFA untuk mencari dua lawan uji coba berkualitas lainnya dengan peringkat yang jauh di atas India, agar persiapan menghadapi Brasil dan kompetisi mendatang tetap maksimal.

Timnas Brasil, meski tengah mengalami penurunan prestasi, tetap dihuni banyak bintang sepak bola dunia dan akan membawa kehebohan tersendiri bagi India.