Izwan Mahbud Bertekad Bawa Singapura Juara Piala AFF 2026

Singapura kembali menatap peluang juara Piala AFF setelah 14 tahun, dengan kiper veteran Izwan Mahbud bertekad mengulang prestasi timnya pada 2012, dilansir dari Detik Sport.

Pada edisi 2012, Izwan yang berusia 22 tahun menjadi kiper utama menggantikan Hassan Sunny yang cedera. Singapura keluar sebagai juara keempat setelah mengalahkan Thailand dengan agregat 3-2. Mereka menang 3-1 di Stadion Jalan Besar dan kalah 0-1 di leg kedua di Bangkok.

Setelah itu, Singapura belum pernah kembali ke final. Kini, Izwan dan kapten Hariss Harun menjadi dua pemain tersisa dari skuad juara 2012 yang tampil di Piala AFF 2026.

Meski awalnya tak diunggulkan, Singapura mampu menyingkirkan Indonesia yang lebih difavoritkan dan melaju ke semifinal. Mereka akan menghadapi Thailand pada leg pertama di Stadion Jalan Besar pada Sabtu, 15 Agustus pukul 20.00 WIB.

Izwan menegaskan ambisinya untuk membawa Singapura lebih jauh dan mengembalikan kejayaan lama.

"Saya paham kami sudah lama tak memenangi (Piala AFF). Tentu saja kami ingin menjadi juara," ujar Izwan Mahbud.

"Setiap hari, setiap pertandingan yang saya jalani, saya menghargai setiap momennya. Bahkan saat saya harus duduk di bangku cadangan," tambahnya.

Izwan mengenang momen bersejarah saat mengangkat trofi juara 2012, gelar terakhir Singapura hingga kini.

"Tentu saja, mengangkat trofi (pada tahun 2012)—yang merupakan gelar terakhir bagi Singapura—menjadi momen yang sangat berkesan bagi saya. Terlebih lagi karena itu adalah gelar pertama saya," ujarnya.

Dia juga menegaskan bahwa hasratnya untuk memenangkan gelar kembali semakin besar seiring bertambahnya usia dan ingin membawa generasi penerus meraih sukses.

"Namun, seiring bertambahnya usia, rasanya hasrat saya untuk memenanginya lagi justru semakin besar. Membawa generasi penerus meraih kesuksesan akan menjadi kenangan yang jauh lebih istimewa bagi saya," tegas Izwan Mahbud.