FCC Amerika Serikat Setujui Satelit Pemantul Cahaya yang Kontroversial

Federal Communication Commission (FCC) Amerika Serikat menyetujui sebuah satelit eksperimental dari startup Reflect Orbital yang memantulkan cahaya Matahari ke Bumi untuk menerangi malam, dilansir dari Detik iNET.

Tujuan satelit ini adalah membantu pembangkit listrik tenaga surya (PLTS) tetap menghasilkan listrik setelah malam dan menyediakan penerangan darurat. Namun, satelit ini mendapat banyak kritik karena bisa merusak pengamatan luar angkasa.

FCC menerima hampir 2.000 komentar publik yang mengkritik proposal tersebut. Astronom amatir dan profesional sama-sama khawatir karena cahaya satelit yang sangat terang berpotensi menyebabkan kerusakan mata permanen bahkan jika dilihat lewat teleskop biasa.

Risiko kerusakan mata sudah diketahui sebelumnya dari satelit serupa Znamya asal Rusia yang diluncurkan pada 1990-an namun kemudian dibatalkan.

Christopher Buscombe, juru bicara Reflect Orbital, mengatakan perusahaannya aktif berdiskusi dengan ilmuwan, astronom, dan peneliti lingkungan terkait rencana ini.

The Air Line Pilots Association menyuarakan kekhawatiran soal keselamatan lalu lintas udara akibat satelit ini. Selain itu, satelit juga bisa mengganggu pola tidur dan ritme sirkadian spesies migrasi.

"Skala penempatan orbit yang diusulkan akan menyebabkan perubahan signifikan pada lingkungan cahaya malam alami dalam skala planet," ujar para presiden asosiasi kronobiologi internasional, dikutip dari detikINET.

Jumlah satelit di orbit rendah Bumi sudah meningkat pesat dalam dekade terakhir, dengan banyak satelit ditempatkan di orbit rendah yang membuatnya lebih terang.

Wakil Direktur Eksekutif Royal Astronomical Society, Robert Massey, menegaskan, "Bintang-bintang di atas kita adalah bagian berharga dari warisan umat manusia. Menempatkan lebih dari sejuta satelit sangat terang akan benar-benar menghancurkan warisan ini dan meninggalkan luka permanen pada lanskap alam kita."