KNVB Dekati Guardiola dan Slot Sebelum Tunjuk Xavi Jadi Pelatih Timnas Belanda

Federasi Sepakbola Belanda (KNVB) mengonfirmasi bahwa mereka sempat menghubungi Pep Guardiola dan Arne Slot untuk posisi pelatih tim nasional sebelum akhirnya menunjuk Xavi Hernandez.

Kedua nama tersebut ditolak oleh Guardiola dan Slot. Guardiola memilih untuk beristirahat setelah meninggalkan Manchester City, sedangkan Slot masih ingin melanjutkan kariernya sebagai pelatih klub.

Keputusan ini muncul setelah Ronald Koeman mengundurkan diri dari jabatan pelatih timnas Belanda usai kegagalan di Piala Dunia 2026.

"Kontak pertama kami adalah Pep Guardiola. Kami mengetahui bahwa dia baru saja meninggalkan Manchester City," ujar De Jong, dikutip dari ESPN.

"Karena latar belakang dan budaya sepakbola yang dia miliki, kami mencoba memastikan apakah dia tertarik melatih timnas Belanda. Namun, dia menyatakan ingin beristirahat, sehingga kami beralih ke kandidat kedua, Arne Slot," lanjutnya.

Menurut De Jong, Slot merupakan kandidat yang tepat karena saat itu sudah tidak terikat kontrak dengan Liverpool setelah pemutusan kerja sama.

"Meski begitu, Slot menyiratkan bahwa dia lebih cocok melatih klub, dan kami menghormati keputusannya," tambah De Jong.

Setelah kedua kandidat utama itu menolak, KNVB akhirnya mengumumkan Xavi Hernandez sebagai pelatih baru untuk menangani De Oranje.