Real Madrid Alihkan Fokus ke Adam Wharton untuk Transfer 2026

Real Madrid mengalihkan fokus rekrutan lini tengah ke Adam Wharton dari Crystal Palace sebagai prioritas transfer pada 2026, setelah negosiasi untuk mendatangkan Rodri mandek, dilansir dari Bola.

Rodri menolak tawaran Real Madrid dan memilih bergabung dengan Barcelona, memaksa Madrid mencari alternatif lain. Jose Mourinho secara khusus meminta klub menjadikan Wharton sebagai target utama, meski ada kemungkinan kepergian Federico Valverde.

Rodri telah menginginkan Real Madrid sejak Maret, namun presiden klub Florentino Perez tidak menunjukkan urgensi dan menolak memenuhi harga sekitar €75 juta yang diminta Manchester City, hanya menawarkan sekitar €50 juta.

Alasan penolakan termasuk kontrak Rodri tersisa satu tahun, riwayat operasi punggung, risiko cedera, serta nilai jual kembali rendah karena usianya 30 tahun.

Mantan striker Real Madrid, Fernando Morientes, menyebut narasi penolakan Rodri sebagai "lelucon buruk" dan menilai klub tidak serius dalam upaya tersebut.

Setelah kegagalan mendatangkan Rodri, Real Madrid menjadikan Adam Wharton solusi utama. Klub memantau Wharton selama berbulan-bulan dan mengirim pemandu bakat untuk menilai performanya langsung.

Wharton, berusia 21 atau 22 tahun, bergabung dengan Crystal Palace pada Januari 2024 dari Blackburn Rovers dan mencatat debut tim nasional Inggris pada 2025.

Berposisi sebagai deep-lying playmaker, Wharton dikenal memiliki kesadaran spasial tinggi dan mampu mengirim umpan vertikal tajam. Gaya bermainnya dibandingkan dengan Toni Kroos, namun lebih agresif dan aktif melakukan pressing.

Wharton juga mahir mengubah arah permainan dengan umpan lintasan rendah, yang dibutuhkan Real Madrid untuk menjaga sirkulasi bola progresif.

Pada musim 2025/26, Wharton melakukan 242 ball recoveries dan 408 duel satu lawan satu dengan tingkat keberhasilan 48,28%. Ia juga tercatat sebagai salah satu dari tiga pemain Crystal Palace yang melakukan minimal 100 tekel dengan tingkat keberhasilan 57% dan 40 intersep.

Kendati kuat secara defensif, duel udara dan fisik menjadi kelemahan yang perlu dilengkapi oleh pemain pendamping seperti Aurélien Tchouaméni di Real Madrid.

Namun, harga yang dipatok Crystal Palace sekitar €100 juta hingga €120 juta menjadi hambatan besar. Kontrak Wharton berlaku hingga 2029 dan klub tidak dalam tekanan finansial untuk melepasnya.

Kehilangan Wharton juga dapat memperbesar pertanyaan terkait kepemilikan Crystal Palace setelah kepergian beberapa pemain kunci.

Selain Real Madrid, Manchester United, Chelsea, dan Liverpool juga tertarik pada Wharton. Chelsea disebut sebagai pesaing terkuat setelah melanjutkan diskusi dengan Crystal Palace mengenai transfer tersebut.