Kilang Minyak Asia Tingkatkan Pembelian Minyak Mentah AS untuk September

Kilang minyak di Asia diperkirakan melipatgandakan pembelian minyak mentah dari Amerika Serikat untuk pengiriman September dibandingkan bulan sebelumnya, menurut Bloombergtechnoz. Lonjakan ini berpotensi menekan produsen bahan bakar domestik AS saat harga bahan bakar di stasiun pengisian umum mencapai rekor tertinggi.

Volume ekspor minyak AS ke Asia diperkirakan mencapai lebih dari 40 juta barel untuk pengiriman September, naik dari sekitar 22 juta barel di bulan Agustus, menurut perusahaan pelacak kapal dan komoditas seperti Kpler, Vortexa, dan Sparta Commodities. Peningkatan disebabkan oleh melonjaknya harga minyak mentah pesaing dari Timur Tengah, sehingga pasokan AS menjadi lebih kompetitif.

Salah satu transaksi terbaru melibatkan pengiriman minyak dengan kapal tanker Aframax yang dapat menempuh rute lebih cepat melalui Terusan Panama dan Samudra Pasifik. Para pedagang mengatakan lonjakan pembelian ini menunjukkan urgensi permintaan dari Asia di tengah konflik yang telah berlangsung enam bulan dan belum ada kesepakatan membuka kembali Selat Hormuz.

Kilang-kilang di AS beroperasi hampir pada kapasitas maksimum dan berencana memaksimalkan produksi hingga musim gugur. Harga minyak mentah yang lebih tinggi diperkirakan berdampak pada kenaikan harga bahan bakar konsumen, sementara harga bensin secara musiman berada pada rekor tertinggi.

Peningkatan pembelian oleh Asia kemungkinan juga mengalihkan pasokan yang biasanya ditujukan ke Eropa. Kilang Asia sempat menjadi pembeli utama minyak AS setelah perang di Iran mengganggu pasokan Timur Tengah, walau pembelian sempat berkurang setelah nota kesepahaman AS-Iran memperbolehkan aliran minyak melalui Selat Hormuz.

Lonjakan ekspor minyak AS ke Asia menyumbang pada tingginya volume minyak mentah AS yang dikirim ke luar negeri awal tahun ini. Nilai minyak mentah masam yang mirip minyak Timur Tengah mendapat tekanan terbesar, terutama tanpa rencana pelepasan tambahan dari Cadangan Minyak Strategis AS, kata Analis Pasar Minyak Senior Vortexa, Rohit Rathod.

"Bagi pabrik penyulingan dalam negeri yang beroperasi pada tingkat tinggi, hal ini dapat berarti berkurangnya ketersediaan minyak mentah," ujar Rathod.

Patokan kadar asam Mars AS diperdagangkan dengan harga premium US$2,50 per barel dibandingkan acuan West Texas Intermediate (WTI), turun dari level tertinggi tiga bulan lalu. Namun, harga masih jauh di bawah premium US$18 yang dibayarkan perusahaan kilang pada awal April karena ekspor AS ke Asia melonjak.

"Bagi perusahaan penyulingan AS, Mars akan menjadi pusat dari keterbatasan ini," kata Analis Pasar Minyak Sparta, Nikolas Plonski.

Harga minyak mentah medium-sour AS menguat pada awal Juli karena pelepasan cadangan minyak berkurang, tetapi keuntungan itu hilang akibat prospek perjanjian perdamaian yang mengurangi kekhawatiran pasokan global. Namun, dengan perundingan buntu dan Selat Hormuz tetap ditutup, pasar minyak AS ketat dengan sedikit pasokan tersisa.

AS mengekspor lebih dari 4 juta barel minyak mentah per hari pada pekan yang berakhir 14 Agustus, naik lebih dari satu juta barel dari pekan sebelumnya, namun masih jauh di bawah hampir 6,5 juta barel per hari pada akhir April, menurut data pemerintah AS.

"Peningkatan volume ke Asia kemungkinan besar akan mengorbankan aliran ke Eropa, dan bukan akibat laju ekspor yang lebih kuat," ujar Direktur Riset Komoditas Kpler, Matt Smith.

Impor minyak Venezuela memenuhi permintaan minyak asam dari beberapa penyulingan AS, dan aliran ini diperkirakan berlanjut, ujar Rathod.

Meski minyak mengalir ke pelabuhan AS dari luar negeri, pembelian di Asia yang meningkat dapat membatasi kenaikan persediaan minyak mentah AS yang biasanya terjadi pada musim gugur.