Michigan Jadi Penentu Kemenangan Pemilu Presiden Amerika

Ahmad Munji

Alumni American Islamic College, Chicago Amerika Serikat.

Catatan: Tulisan ini merupakan opini pribadi penulis dan tidak mencerminkan pandangan Redaksi detik.com

Dalam beberapa pemilu terakhir, Michigan menjadi penentu kemenangan pemilu presiden di Amerika. Negara bagian ini memenangkan Barack Obama dua kali, beralih ke Donald Trump pada pemilu tahun 2016 dengan selisih kurang dari 11.000 suara, kembali ke Joe Biden pada tahun 2020, dan kembali ke Trump pada tahun 2024.

Tidak ada negara bagian di Amerika yang mengalami transisi begitu keras dan sering dalam tiga siklus terakhir selain Michigan. Alasannya adalah perpaduan penduduknya: kandang serikat pekerja di Detroit dan Flint, kelompok konservatif pedesaan di utara, populasi Arab dan Muslim yang berkembang pesat di sekitar Dearborn, dan pemilih pinggiran kota yang telah menghukum kedua partai karena mengabaikan kesejahteraan mereka. Partai apa pun yang berhasil memenangkan Michigan biasanya memenangkan pemilu keseluruhan di Amerika, dan itulah sebabnya kedua partai menghabiskan musim panas memperlakukan pemilihan pendahuluan senat seperti kampanye nasional.

Kemenagan El-Sayed hampir sama polanya dengan kemenangan Zohran Mamdani New York. Politisi yang juga dokter keturunan Mesir-Amerika dan mantan direktur kesehatan Wayne County, mengalahkan Haley Stevens, kandidat favorit dari kubu yang dianggap mapan.

Jika ia memenangkan pemilihan umum pada bulan November, El-Sayed akan menjadi senator Muslim pertama dalam sejarah Amerika. Ini bukan kisah Mamdani yang terulang di tempat lain. Ini adalah kisah yang semakin tua, dan semakin berbahaya bagi siapa pun yang mengira kisah itu akan tetap terbatas pada lima wilayah kota New York.

Menang dengan Kampanye Gigih

Kampanye El-Sayed dapat dirangkum dalam satu kalimat: singkirkan uang dari politik, kembalikan uang ke kantong Anda, kesehatan untuk semua. Tiga slogan ini menggabungkan kritik terhadap korupsi, janji perawatan kesehatan, dan argumen ekonomi dalam satu tarikan napas. Kampanye ini dimulai setahun sebelumnya dengan pertemuan kecil di ruang tamu dan blusukan yang dibangun dengan satu pertanyaan "apa yang sebenarnya terjadi dalam hidup Anda?" Kemudian berkembang menjadi lebih dari 12.000 relawan. El-Sayed menyebut pendekatannya sendiri kuno, tetapi itulah yang dibutuhkan rakyat Michigan. El-Saye bertanya, mendengarkan, dan mengubah jawaban tersebut menjadi sebuah platform.

Para petinggi partai Republik tidak pernah menyukai kampanye El-Sayed. Dia mendapat perlawanan dari rekan partainya sendiri. Tapi El-Sayed tidak melunak. Alih-alih menyerah, dia membalas tekanan dengan tekanan. Ketika saingan dari partainya, Mike Rogers, mencoba menggunakan nama lengkapnya, Abdulrahman Mohamed El-Sayed, sebagai senjata untuk mengalahkannya dengan politik identitas, El-Sayed menjawabnya dengan kalimat terkenal Mamdani kepada Cuomo "Jika Anda tidak dapat mengucapkan nama itu, saya akan dengan senang hati mengajari Anda bagaimana melafalkannya".

Itu bukan detail kecil. Itu adalah bukti bahwa dua kandidat dari generasi yang sama telah sampai pada insting yang sama, memperlakukan nama sebagai senjata alih-alih sebagai beban.

Mamdani menang karena dia menolak menjual kebijakannya sebagai ideologi. Bus gratis dan pembekuan sewa bukanlah sosialisme. Itu adalah tetangga yang memperlakukan tetangganya dengan baik. El-Sayed berbicara dengan bahasa yang sama, tetapi sebagai seorang dokter, dia menyampaikannya melalui tindakan nyata, bukan melalui orasi jalanan: Jaminan kesehatan universal, pengawasan terhadap para donatur yang membiayai kampanye politik, serta sebuah argumen bahwa lembaga-lembaga publik ada untuk melayani masyarakat kecil. Jika keduanya disandingkan, akan muncul pola yang lebih besar.

Mamdani membuktikan bahwa seorang kandidat Muslim dapat memimpin sebuah kota tanpa perlu meminta maaf karena keberadaannya di kota tersebut. El-Sayed baru saja membuktikan bahwa bukti itu dapat diterapkan di mana saja. Bukti itu bertahan dari kantor walikota ke ruang sidang Senat, dari anggaran kota ke anggaran federal. Apa yang tampak seperti anomali di New York setahun yang lalu kini tampak seperti jalur di dalam Partai Demokrat.

Suka atau Tidak Suka

Tidak seperti Mamdani, El-Sayed tidak dapat dipisahkan dari Gaza. Dia membangun namanya di tingkat nasional dengan mengkritik pemerintahan Biden, kemudian mengkritik partainya sendiri terkait kebijakan terhadap Israel, dengan volume suara yang biasanya hanya digunakan oleh sebagian besar Demokrat dalam percakapan pribadi. Hal itu menjadikan pemilihan ini sebagai perang proksi untuk partai. Stevens mendapat dukungan dari PAC pro-Israel dan para donatur yang selaras dengan Pemerintah.

El-Sayed mendapat dukungan dari Bernie Sanders, Elizabeth Warren, dan basis pendukung yang selama dua tahun terakhir telah mengatakan kepada partai bahwa mereka mulai kehilangan kesabaran. Lebih dari $65 juta dana dari luar mengalir ke pemilihan pendahuluan di satu negara bagian, yang menunjukkan betapa takutnya kubu mapan kehilangan argumen khusus ini di depan umum.

Selama bertahun-tahun, mengkritik kebijakan Israel di dalam Partai Demokrat merupakan sebuah risiko karier yang biasanya diambil secara diam-diam, melalui pernyataan yang ditulis dan diperiksa berulang kali oleh staf.

Namun, El-Sayed justru membawanya langsung ke panggung debat, dan para pemilih Demokrat di Michigan memberinya penghargaan atas keberaniannya itu. Apa pun yang terjadi pada bulan November, hasil itu sudah ada. Itu menunjukkan bahwa koalisi yang dibangun Mamdani di Queens memiliki saudara di Dearborn dan Hamtramck, dan saudara-saudara itu sudah selesai menunggu untuk dikelola.

Michigan adalah salah satu negara bagian dengan populasi Arab dan Muslim terbesar di Amerika Serikat, yang sebagian besar terkonsentrasi di sekitar Detroit. Negara bagian ini juga menjadi wilayah di mana kemarahan pemilih Partai Demokrat terhadap perang di Gaza paling lantang terlihat pada 2024, ketika puluhan ribu pemilih memilih opsi "uncommitted" (tidak memilih kandidat mana pun) dalam surat suara pendahuluan, alih-alih memberikan dukungan kepada presiden mereka sendiri.

Kemenangan El-Sayed dapat dipandang sebagai kelanjutan dari protes tersebut. Para pemilih yang sebelumnya menunjukkan kemarahan mereka dengan menolak memberikan suara kepada kandidat mereka sendiri, kini memilih cara yang berbeda: mereka mengusung dan mendukung kandidat yang sejalan dengan aspirasi mereka-dan berhasil memenangkan pemilu.

Ahmad Munji. Alumni American Islamic College (AIC) Chicago, Amerika Serikat.